Qui – ou quoi – est Reena Spaulings ? Depuis 2004, le nom désigne diverses activités artistiques collectives. Initialement, Reena Spaulings était le titre d'un roman écrit par un nombre indéterminé d'auteurs anonymes du cercle du collectif d'artistes Bernadette Corporation. À la même époque, une galerie commerciale avec un espace d'exposition à New York a été fondée, qui représente depuis lors des artistes tels que Merlin Carpenter, Jutta Koether, Claire Fontaine et Klara Lidén. Également en 2004, un collectif d'artistes a été formé sous le nom de l'artiste fictive Reena Spaulings, créant des peintures collectives à la fois reflétant le système et autodérision.
L'exposition HER AND NO est la première collaboration institutionnelle de Reena Spaulings avec un musée. La présentation se concentre sur le travail artistique du collectif. Créée spécialement pour cette exposition et comprenant de nouvelles œuvres, de nouvelles versions de séries d'œuvres existantes et des œuvres existantes qui traitent du statut de l'artiste dans la société au sens large, l'installation joue également avec le format des expositions muséales institutionnelles.
Trois panneaux autoportants à grande échelle en aluminium sont présentés dans l'exposition. Le sujet représenté ici est une adaptation du célèbre tableau de Gustave Courbet La Rencontre (Bonjour, Monsieur Courbet), dans lequel le peintre, lors d'une randonnée en campagne loin de la scène culturelle urbaine, croise son mécène Alfred Bruyas. Reena Spaulings transpose dans le présent la scène de 1854, dans laquelle Courbet se présentait comme un homme de plein air sûr de lui. Ce faisant, elle propose une analyse ironique de la conscience qu'avait le peintre de son rôle à l'époque comme aujourd'hui, tout en soulignant l'équilibre délicat de la dépendance au sein du monde de l'art. Dans le même esprit, la série de quatorze portraits Advisors, qui met en scène de célèbres consultants en art, hommes et femmes, examine leur importance croissante sur le marché de l'art. Bien que depuis le début du modernisme, les artistes ne dépendent plus de mécènes pour leurs commandes – le genre du portrait peut aujourd’hui être compris comme un symbole de ce type de relation –, ils restent influencés par des mécanismes de marché et de pouvoir clairement perceptibles qui se manifestent dans le monde apparemment autonome. décision de peindre la série Advisors.
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