Around 10AM on July 8th 2025 I took bus 170 from Insulaner bus stop in Berlin. Mornings on that stretch meant white German pensioners, ethnically mixed kids, and mothers with their babies. I noticed him straight-away. His large longish face, thick lensed glasses, slight wisps of hair and wiry body gave him a fragile yet volatile air.

The next stop he stood up, shuffled  to the door, pushing through the throng. Irritated, he  suddenly unleashed a torrent of abuse at the woman in front of him who quickly jumped to the side to let him pass. Invigorated he stepped off the bus screaming at a louder more unhinged volume. The depth of his embodied disaffect directed at everyone. The doors shut, he stopped, narrowed his eyes and began scanning the collective. Head thrust forward, staring straight into our eyes he slowly and deliberately extended his right arm in a forbidden salute as the bus pulled away. A hushed silence, and nervous furtive glances marked the rest of the trip. — Hassan Khan.

Little Castles se déploie comme un album de glissements et de modulations, composé dans un monde traversé par la violence, les ruptures et les contradictions, mais aussi par la possibilité de profondes transformations. L'exposition réunit une œuvre récente et deux nouvelles productions de Hassan Khan réalisées spécifiquement pour Portikus, explorant le langage, la musique et l’image comme des formes de transmission distinctes mais interconnectées. Celle-ci propose des formes d’art capables, espérons-le, de continuer à fonctionner au cœur de la désintégration politique et sociale.

Chaque œuvre établit ses propres conditions d’engagement : d’une pièce en texte LED qui s’inspire d’un article de presse d’investigation pour interroger les tabous, l’ordre social et le rôle du cynisme dans l’émergence des structures contemporaines du pouvoir ; à une installation de téléphones portables où une application explore de manière algorithmique une archive d’images et de textes pour transformer une série de notes en une fugue polyphonique hésitante ; jusqu’à une chanson qui est aussi une vidéo, où analyse, humour, émotion et discours politique direct se fondent en un produit culturel unifié.

Cette exposition met en lumière la toxicité des images libérales de soi, les histoires non résolues qui continuent de façonner notre présent, ainsi que les potentialités créatives qui émergent de ces conditions.

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